皇家艺术学院(Royal College of Art)的毕业生卡伦•哈特利(Caren Hartley)说，八年前她从金属加工工作转行做定制自行车。“当你在做艺术品的时候，你需要说服人们想要你做的东西，”她说，“很多人都想要一辆自行车——而我只需要说服他们想要我做的自行车。”

她自己也是一名狂热的自行车爱好者，在开自行车店朋友的自行车被盗后，她让哈特利给她造了一辆新的自行车，于是她无意中就进入了这项新的职业。她了解到英国自行车制造业的传奇历史；由于罗利等公司的存在，英国曾经是世界自行车制造的中心之一，直到20世纪80年代外包海外业务获得发展后，这个行业开始崩溃。尽管如此，仍有一些供应商继续存在，包括Reynolds公司，该公司在伯明翰生产自行车管材已有一个多世纪的历史了。哈特利从Reynolds公司那里获得了一些原材料，为朋友制造了这辆自行车，并很快进入了一个全新的职业，她对自行车行业的各种问题都感到非常好奇，并对自己技能的实际应用感到欣慰。

她与商业伙伴马特·麦克多诺(Matt McDonough)一起创建了总部位于伦敦的Isen 工作室 (Isen在古英语中是“铁”的意思)。定制车架是由该公司的四人团队在店内制造的，该团队每月只生产六辆自行车，每辆平均成本在8,000-11,000美元之间，但如果再选配一些附加的组件，价格就会超过21,500美元。

委托定制自行车的客户在下单之前，首先要确定它的用途——比如，它是一辆砂石自行车还是一辆长途自行车；之后这两人会将这项工作外包给一个高端装配网络供应商，只要是离客户家最近的就行。自行车验配师会根据客户骑自行车的状态来确定制造的自行车的舒适性和车子设计的过程中所需人体工程学的正确尺寸，整个过程就像定制西装一样。Isen 工作室就是使用这些数据来构建自行车框架的。对于体重较轻的客户，哈特利将会选择辐条数量更少、轮辋更轻的车轮；对于那些计划带着大包进行长期旅行的人来说，她会让框架变得更结实。根据哈特利的说法，钛是最昂贵的材料，但并不总是最好的。“如果你想去偏远的地方旅行，并且希望在车子出故障时很容易就能把车修好，那么钢材质是更好的选择，”她解释道。

虽然骑自行车仍然是以男性为主的爱好（女性只占10%的比例），但女性在Isen工作室的客户群中占30%至40%。“有关自行车运动的一切都是为中等身材的人设计的，这有点儿道理，”哈特利说。“但如果它并不适合你，这也会是件很烦人的事儿。” isenworkshop.com